Prestaţiile sociale acordate persoanelor aflate în incapacitate de muncă

Pentru incapacitate de muncă, în Marea Britanie se acordă două tipuri de prestaţii sociale:

a) Indemnizaţia legală pentru motive de boală - Statutory Sick Pay (SSP)
b) Alocaţia pentru asistenţă şi angajare - Employment and Support Allowance (ESA)

a) Indemnizaţia legală pentru motive de boală - Statutory Sick Pay (SSP)

Persoanele încadrate în muncă în Marea Britanie şi care se află în incapacitate temporară de muncă pot primi Indemnizaţia legală pentru motive de boală (Statutory Sick Pay - SSP) plătibilă de către angajatori, indiferent de perioada pentru care au fost derulate raporturile de muncă.

Pentru a primi această indemnizaţie trebuie îndeplinite următoarele condiţii:
- angajatul să se fi aflat în incapacitate de muncă timp de patru zile consecutiv (incluzând zilele libere de la sfârşitul săptămânii şi sărbătorile legale) şi
- salariul mediu primit de angajat să fie de cel puţin £90 pe săptămână.

Începând cu 27 octombrie 2008 au fost eliminate condiţiile potrivit cărora SSP nu putea fi plătită celor care au încheiat contracte de muncă cu o durată de până la 3 luni cu agenţii de muncă temporară.

SSP este plătită de către angajatori pentru fiecare zi în care angajaţii ar fi trebuit să fie prezenţi la locul de muncă, dar se află în incapacitate de muncă.
Plata SSP se face pentru o perioadă de până la 28 de săptămâni, începând cu cea de-a patra zi de la data la care a survenit incapacitatea de muncă.
Nivelul standard al SSP este de £75,40 pe săptămână (pentru intervalul 6 aprilie 2008 - 5 aprilie 2009).
În situaţia în care SSP este cumulată cu alte prestaţii sociale, iar nivelul veniturilor atinge în acest fel pragul de la care sunt plătibile impozitul şi contribuţiile sociale, atunci aceste venituri pot fi diminuate corespunzător.

Pentru a primi SSP, angajaţii trebuie să informeze imediat angajatorul, însă nu mai târziu de 7 zile de la data la care a survenit incapacitatea de muncă. Informarea angajatorilor poate fi făcută în scris, prin intermediul formularului SC2, disponibil pentru download pe website-ul HM Revenue & Customs:
http://www.hmrc.gov.uk/forms/sc2.pdf.

Dacă angajaţii se află în incapacitate de muncă pentru mai mult de 7 zile, angajatorii pot solicita o adeverinţă medicală care să confirme incapacitatea de muncă.

Litigiile care pot exista între angajaţi şi angajatori cu privire la nivelul SSP sau durata pentru care această indemnizaţie este plătită, pot fi transmise spre soluţionare către HM Revenue & Customs (HMRC Disputes Team, tel: 0191 225 5221).

Potrivit reglementărilor britanice, angajatorii nu pot decide încetarea raporturilor de muncă pentru a evita plata indemnizaţiei pentru motive de boală.
Mulţi angajatori din Marea Britanie implementează programe proprii prin care acordă indemnizaţii angajaţilor care se află în incapacitate temporară de muncă. În această situaţie, indemnizaţia trebuie să fie cel puţin la nivelul şi pentru perioada stabilită la nivel naţional.
Dacă după 28 de săptămâni angajatul se află în continuare în incapacitate de muncă, poate solicita Alocaţia pentru asistenţă şi angajare (Employment and Support Allowance). În această situaţie angajatorii trebuie să completeze şi să înmâneze angajaţilor formularul SSP1 pentru fi prezentat birourilor Jobcentre Plus.

b) Alocaţia pentru asistenţă şi angajare - Employment and Support Allowance (ESA)

Se acordă de către Jobcentre Plus persoanelor care se află într-una din următoarele situaţii:
- le-a expirat perioada pentru care pot obţine Indemnizaţia legală pentru motive de boală (SSP);
- sunt lucrători pe cont propriu sau persoane aflate în căutarea unui loc de muncă;
- au primit Indemnizaţia legală pentru maternitate (Statutory Maternity Pay - SMP), dar nu s-au putut reîntoarce la locul de muncă din cauza unei boli sau a unui handicap care le-a afectat capacitatea de muncă;
- se află sub vârsta legală de pensionare;

şi care

- au o boală sau un handicap care le afectează capacitatea de muncă cel puţin patru zile consecutiv (incluzând zilele libere de la sfârşitul săptămânii şi sărbătorile legale) sau
- sunt în incapacitate de muncă timp de cel puţin 2 zile dintr-un interval de şapte zile consecutiv;
- primesc tratament medical specializat.

Există două tipuri de ESA:

Alocaţia pentru asistenţă şi angajare bazată pe contribuţii – ESA (C)

Pe lângă condiţiile generale, pentru a primi ESA (C), solicitanţii trebuie să fi plătit efectiv contribuţii sociale Clasa 1 (plătite de către angajaţi) sau Clasa 2 (plătite de către lucrătorii pe cont propriu) pe durata unui an din ultimii trei ani fiscali, şi să fi plătit, sau să se considere că au plătit, contribuţii sociale pe durata ultimilor doi ani fiscali dinaintea anului în care sunt solicitate prestaţiile sociale.

În cazul cetăţenilor din statele membre ale Uniunii Europene, pentru a evalua dreptul la ESA (C), Jobcentre Plus ia în considerare perioadele în care au fost plătite contribuţii sociale în celelalte state membre.

Alocaţia pentru asistenţă şi angajare bazată pe venituri ESA (IR)

Pe lângă condiţiile generale, pentru a primi ESA (IR), solicitanţii trebuie să îndeplinească următoarele condiţii specifice:
- să deţină resurse limitate;
- să nu fie înscrişi într-un program de învăţământ;
- să aibă venituri reduse;
- să nu primească indemnizaţia pentru persoanele pensionate (State Pension Credit);
- partenerul / partenerul acestuia să nu primească alte ajutoare sociale;
- să nu fie încadrat în muncă, cu excepţia situaţiilor permise;
- să aibă rezidenţa obişnuită în Marea Britanie;
- să aibă dreptul de şedere pe teritoriul Marii Britanii;
- să nu fie supus controlului la intrarea pe teritoriul Marii Britanii, cu excepţia situaţiilor permise.
ESA este acordată în două etape:
Etapa de evaluare, pe durata primelor 13 săptămâni de la data solicitării, când autorităţile evaluează modul în care este afectată capacitatea de muncă a solicitantului;
- Etapa de bază, începând cu cea de a 14-a săptămână de la data solicitării, în situaţia în care, în urma expertizei medicale, autorităţile au constatat o diminuare a capacităţii de muncă.

În cadrul Etapei de bază solicitanţii sunt repartizaţi în două grupuri, în funcţie de gradul în care le este afectată capacitatea de muncă: Grupul persoanelor care vor fi reintegrate pe piaţa muncii - Work Related Activity Group – (a căror capacitate de muncă nu este afectată în mod semnificativ şi care vor urma un program de consiliere pentru a fi reintegraţi pe piaţa muncii) şi Grupul persoanelor asistate - Support Group – (care suferă de boli sau dizabilităţi care le afectează în mod semnificativ capacitatea de muncă).
Persoanele a căror capacitate de muncă nu este afectată în mod semnificativ vor participa la programe periodice de consiliere. Refuzul de a participa la sesiunile de consiliere poate conduce la încetarea plăţii ESA.
Nivelul ESA depinde de etapa în care se află solicitantul (etapa de evaluare sau etapa de bază), şi ulterior, de Grupul în care acesta a fost repartizat, astfel:

Etapa de evaluare (primele 13 săptămâni)

Vârsta solicitantului
Nivel săptămânal
-Sub 25 de ani-Până la £47.95
-Peste 25 de ani-Până la £60.50

Etapa de bază (începând cu cea de-a 14-a săptămână de la data solicitării)

Grup
Nivel săptămânal
Grupul persoanelor care vor fi reintegrate pe piaţa muncii Până la £84.50
Grupul persoanelor asistate Până la £89.50

Informaţii detaliate privind condiţiile în care pot fi acordate Indemnizaţia legală pentru motive de boală (Statutory Sick Pay - SSP) şi Alocaţia pentru asistenţă şi angajare (Employment and Support Allowance - ESA) sunt disponibile accesând pagina web a Departamentului Muncii şi Pensiilor (Department for Work and Pensions): www.dwp.gov.uk.

Sursa: Ataşatul pe probleme de muncă şi sociale din cadrul Ambasadei României la Londra
Site-ul Departamentului Muncii şi Pensiilor (Department for Work and Pensions): www.dwp.gov.uk.